Kennen Sie Ihren Feind: Nr. 7 Penn State Men's Lacrosse vs. Nr. 1 Duke Blue Devils

Das Männer-Lacrosse von Penn State ist auf der ganzen Strecke lebendig geworden und hat spannende Siege eingefahrenArmeeUndPrinceton auf dem Weg zum NCAA Tournament Final Four-Wochenende in Philadelphia. Dies ist erst das zweite Mal, dass das Programm so weit gekommen ist.

Jetzt kehren die Nittany Lions nach Pennsylvania zurück und treffen auf das am meisten gefürchtete Team des Turniers, das ewige Kraftpaket Duke Lacrosse.

Duke kehrt derzeit zum Ruhm zurück, nachdem er das NCAA-Turnier 2022 komplett verpasst hatte, und hat es nun zum zwölften Mal in 16 Jahren wieder ins Final Four geschafft. Der Rekord von 11-6 in der letzten Saison ist nicht zu verachten, aber die Duke-Gläubigen und das NCAA-Auswahlkomitee entschieden, dass das nicht genug war. Diese Saison stand ganz im Zeichen der Rache für die Blue Devils, deren Senior-Klasse fast jeden Zweifler und jede Schule zum Schweigen gebracht hat, mit der sie zu kämpfen hatten.

An der Spitze der Blue Devils steht Torwart William Helm, der in dieser Saison eine Paradequote von 0,524 und einen Gegentordurchschnitt von 10,58 vorweisen kann. Helm hielt Michigan letzte Woche im Halbfinale auf acht Tore, die niedrigste Bilanz der Wolverines in dieser Saison. In der Vergangenheit haben die Teams gegen ihn Erfolg gehabt, indem sie geduldig blieben und ihre Schüsse auswählten, anstatt einfach nur die Küchenspüle ins Netz zu werfen. Sobald er jedoch geknackt ist, ist es wahrscheinlich, dass seine Save-Prozent sinkt, wie eine der einzigen Niederlagen des Teams gegen Notre Dame zeigt. Die Fighting Irish begannen mit einem Wert von .800, doch ein Anstieg der Fighting Irish im zweiten Viertel erschütterte den Torhüter, der für den Rest des Spiels keine Quote über .400 in einem Viertel erzielte.

Die Duke-Verteidigung wird bei guter Gesundheit sein und für die meisten Tricks der Offensive von Penn State bereit sein. Für die Nittany Lions wird es wichtig sein, sich in der Nähe des Netzes nicht zu wohl zu fühlen, da Dukes enge Verteidigung eine Umsatzmaschine war, wenn sie mit kurzen Stöcken in der Nähe des Tores eins gegen eins spielen durfte.

Schließlich verdient auch die landesweit führende Offensive der Blue Devils einen Blick. An der Spitze steht der Tewaaraton-Finalist und ACC-Spieler des Jahres Brennan O'Neill, der in dieser Saison beeindruckende 91 Punkte erzielt hat. Auch im Angriff spielen Dyson Williams und Andrew McAdorey. Die Einheit war dieses Jahr unglaublich effizient, erzielte als Trio durchschnittlich 8,5 Tore und 12,4 Punkte pro Spiel und teilte sich etwas mehr als 54 % der gesamten Teampunkte der Blue Devils.

Die Nittany Lions müssen das Spiel auf dem Fahrersitz beginnen. Es ist ein Klischee, aber die ersten 15 Minuten gehören zu den wichtigsten Momenten in einem Spiel. Penn State kann es sich nicht leisten, vorzeitig aus dem Rennen auszuscheiden, ein Schicksal, mit dem Michigan letzte Woche konfrontiert war, sondern muss stattdessen mit Duke antreten, wie es Delaware im Achtelfinale getan hat. Die Blue Hens blieben bis zum Schluss ein knappes Spiel und löste bei einem Duke-Team, das nicht weiß, wie man in einem Spiel hinterherhinkt, einige kopfkratzende Strafstöße aus, die Risse in der Rüstung verursachten. Die Nittany Lions müssen die gleichen Haltungsprobleme ausnutzen, wenn sie eine Chance auf den Einzug in die Meisterschaft haben wollen.

Für Penn State wird es auch wichtig sein, sein defensives Mittelfeld gegen Querstürmer zu unterstützen. Duke liebt es, im Lauf zu punkten, meist horizontal über den Strafraum.

Die Nittany Lions dürfen jedoch nicht den Kopf verlieren, da in diesem Verteidigungssystem die Möglichkeit für große und manchmal schmutzige Treffer besteht und Penn State es sich nicht leisten kann, seinen Gegnern den Ball mit einem zusätzlichen Angreifer zu überlassen. Eine gute, physische Verteidigung wird notwendig sein, um O'Neill zu kontrollieren und seine Möglichkeiten im und um das Netz herum einzuschränken.

Eine letzte Sache, die die Nittany Lions brauchen werden, um das Spiel zu gewinnen, sind Übergangsziele. Penn State muss punkten, bevor Duke sich in sein gewohntes Personal und seine gewohnten Rotationen einfügt. Wir haben die Nittany Lions bereits zuvor in der Konterpartie punkten sehen, da sich der defensive Mittelfeldspieler Mark Sickler als einer der am meisten unterschätzten Schützen des Turniers erwiesen hat. Penn State muss vom zusätzlichen Tempo und der Dynamik eines schnellen, demoralisierenden Tores nach einem klaren Sieg profitieren.

Wir glauben, dass Penn State eine echte Chance hat, das Tempo dieses Spiels zu erhöhen und Duke einen ernsthaften Kampf um sein Geld zu ermöglichen. Wir werden frühe Tore von O'Neill und McAdorey sehen, aber auch von Kevin Winkoff und Jack Traynor.

Das Spiel wird bis zum dritten Viertel spannend bleiben, wenn die Verteidigung von Penn State Dukes Standardsituationen erkannt und sich darauf eingestellt hat, bei O'Neills Ausweichmanövern zu helfen. Jack Fracyon wird das Netz gegen Fernschüsse sichern, während Sam Sweeney und Kevin Parnham für Ruhe sorgen. Schließlich wird TJ Malone der Herausforderung gewachsen sein und die Nittany Lions entweder mit seinem tödlichen Schuss oder seinem präzisen Pass ins gelobte Land führen. Das Finale wird 11-10 zugunsten der Nittany Lions ausfallen und Penn State zu seiner ersten NCAA-Turniermeisterschaft schicken.

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Jack ist ein Luft- und Raumfahrtingenieur im zweiten Studienjahr aus Pittsburgh, PA. Manchmal genießt er das Missverständnis seiner Freunde und Familie, dass Penn State Club Ski Racing eine D1-Sportart sein könnte, und korrigiert sie normalerweise nicht. Jack ist zu seinem eigenen Wohl viel zu sehr auf Thundercat fixiert. Folgen Sie ihm auf Twitter @joscottIV und Instagram @jackscott._iv

Die Nittany Lions werden an „Big Noon Kickoff“-Spielen gegen Illinois und Michigan teilnehmen.

Kim ist landesweit für ihre medizinische Interessenvertretung für benachteiligte und unterversorgte Gemeinschaften bekannt.

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